Es preciso que comprendamos en mayor medida los asuntos que están en juego en el conflicto en que estamos empeñados. Necesitamos entender más plenamente el valor de las verdades que Dios ha dado para este tiempo y el peligro de permitir que el gran engañador distraiga nuestra atención de ellas.
El valor infinito del sacrificio requerido por nuestra redención da a conocer el hecho de que el pecado es un mal tremendo. Por causa del pecado, el organismo humano completo está en desarreglo, la mente pervertida, y la imaginación corrompida. El pecado ha degradado las facultades del alma. El corazón reacciona positivamente a las tentaciones de afuera, y los pies se apresuran imperceptiblemente hacia el mal.
Así como el sacrificio expiatorio en nuestro favor fue completo, también nuestra restauración de la contaminación del pecado ha de ser completa. La ley no excusa ningún acto de maldad; no hay injusticia que se escape de la condenación. La vida de Cristo fue un cumplimiento perfecto de todos los preceptos de la ley. Él dijo: "Yo he guardado los mandamientos de mi Padre". (Juan 15:10) Su vida es nuestra norma de obediencia y servicio.
Sólo Dios puede renovar el corazón. "Porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad". Pero también se nos pide: "Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor". (Filipenses 2:13, 12)
Una obra que merece nuestra consideración
El mal no se puede corregir, ni tampoco puede obrarse la transformación del carácter, por medio de unos pocos esfuerzos esporádicos. La santificación es la labor, no de un día, ni de un año, sino de toda una vida. La lucha por la conquista del yo, por la santidad y por el cielo, es una lucha de toda la vida. Sin un esfuerzo continuo y una actividad constante, no habrá ningún adelanto en la vida de piedad, ningún logro de la corona del vencedor.
La evidencia más imponente de la caída del hombre de un estado más sublime es el hecho de que cuesta tanto regresar. La vía de regreso se gana sólo luchando arduamente, pulgada tras pulgada, hora tras hora. Por un momentáneo ejercicio de la voluntad, uno se puede colocar bajo la influencia del mal; pero se necesita más que un ejercicio momentáneo de la voluntad para quebrantar las ligaduras y llegar a vivir una vida más noble y santa. Podemos haber hecho la determinación y empezado la obra; pero lograr el objetivo requiere esfuerzo, tiempo, y perseverancia, paciencia y sacrificio.
Acosados por innumerables tentaciones, nosotros debemos resistir con tesón, de lo contrario seremos conquistados. Si llegáramos al final de la vida sin haber concluido nuestra obra, esto significaría una pérdida eterna para nosotros.
La santificación de Pablo fue el resultado de una batalla constante contra el yo. Dijo él: "Cada día muero". (1 Corintios 15:31) Su voluntad y sus deseos diariamente chocaban con el deber y la voluntad de Dios. En lugar de dejarse llevar por sus inclinaciones, hacía la voluntad de Dios, sin importarle cuánto crucificara esto su propia naturaleza.
Dios conduce a las personas paso a paso. La vida cristiana es una batalla y una marcha. En este conflicto no hay tregua; nuestros esfuerzos han de ser constantes y perseverantes. Es por medio de un esfuerzo incesante que podremos mantenernos victoriosos sobre las tentaciones de Satanás. La integridad cristiana ha de procurarse con energías tesoneras y mantenerse con un propósito resuelto y obstinado.
Nadie será llevado al cielo sin un esfuerzo tenaz y perseverante de su parte. Todos han de empeñarse personalmente en este conflicto. Somos responsables individualmente por el resultado de la lid; si Noé, Job, y Daniel estuviesen en medio de la tierra, ellos por su justicia no podrían librar ni a hijo ni a hija véase (Ezequiel 14:12-14).
La ciencia que debe dominarse
Hay una ciencia del cristianismo que debe dominarse; es una ciencia más profunda, más amplia, más elevada que ninguna otra ciencia humana, como los cielos son más altos que la tierra. La mente ha de disciplinarse, educarse, y adiestrarse; porque debemos servir a Dios en formas que no están en armonía con las inclinaciones innatas. Hay tendencias hacia el mal hereditarias y cultivadas que deben ser vencidas. Frecuentemente, la formación y la educación de toda una vida tienen que ser descartadas para que uno se haga discípulo en la escuela de Cristo. Debemos educar nuestros corazones para que lleguen a ser constantes en Dios. Hemos de formar hábitos de pensamiento que nos capaciten para resistir la tentación. Tenemos que aprender a poner la mira en las cosas de arriba. Debemos entender de qué manera se aplican a nuestra vida diaria los principios de la Palabra de Dios: principios que son tan altos como los cielos y que abarcan la eternidad. Cada acto, cada palabra, cada pensamiento, ha de estar de acuerdo con esos principios.
Las preciosas gracias del Espíritu Santo no se desarrollan en un momento. El valor, la fortaleza, la humanidad, la fe, la invariable confianza en el poder de Dios para salvar, se adquieren mediante la experiencia de años. Una vida de esfuerzo santificado y de inquebrantable apego a lo correcto, es lo que sellará el destino de los hijos de Dios.
No hay tiempo que perder
No tenemos tiempo que perder. No sabemos cuán pronto terminará nuestro tiempo de prueba. Tenemos por delante la extensión de la eternidad. La cortina está a punto de alzarse. Cristo viene pronto. Los ángeles de Dios procuran distraernos de nosotros mismos y de las cosas de la tierra. Que su esfuerzo no sea en vano.
Cuando Jesús se levante del lugar santísimo, y ponga a un lado sus vestimentas intercesoras y se vista de las ropas de venganza, se proclamará la orden: "El que es injusto, sea injusto todavía... y el que es justo, practique la justicia todavía. He aquí yo vengo pronto, y mi galardón conmigo, para recompensar a cada uno según sea su obra". (Apocalipsis 22:11, 12)
Se aproxima una tormenta de implacable furor. ¿Estarnos preparados para hacerle frente?
No es necesario que digamos que los peligros de los últimos días pronto nos sobrecogerán, porque ya han llegado. Precisamos ahora la espada del Señor para que corte hasta el alma misma y los tuétanos, la concupiscencia de la carne, los apetitos y las pasiones.
Las mentes que se han abandonado al pensamiento inmoral necesitan cambiar. "Por tanto, ceñid los lomos de vuestro entendimiento, sed sobrios, y esperad por completo en la gracia que se os traerá cuando Jesucristo sea manifestado; como hijos obedientes, no os conforméis a los deseos que antes teníais estando en vuestra ignorancia, sino, como aquel que os llamó es santo, sed también vosotros santos en toda vuestra manera de vivir; porque escrito está: Sed santos, porque yo soy santo". (1 Pedro 1:13-16) Los pensamientos se deben fijar en Dios. Ahora es el tiempo de esforzamos fervientemente para vencer las tendencias naturales del corazón carnal.
Nuestros esfuerzos, nuestra abnegación, nuestra perseverancia, deben ser proporcionales al valor infinito del objeto que perseguimos. Sólo venciendo como Cristo venció obtendremos la corona de la vida.
La necesidad de la abnegación
El mayor peligro del hombre es el engaño propio, el agrado de la autosuficiencia, lo cual lo separa de Dios, la fuente de su poder. Nuestras tendencias naturales, a menos que sean corregidas por el Espíritu Santo de Dios, llevan dentro de ellas las semillas de la muerte moral. A no ser que tengamos una conexión vital con Dios, no podremos resistir los efectos no consagrados del amor propio, la complacencia propia y la tentación a pecar.
Para recibir la ayuda de Cristo, tenemos que darnos cuenta de nuestra necesidad. Debemos tener un conocimiento verdadero de nosotros mismos. Cristo puede salvar sólo a aquel que se reconoce como pecador. Únicamente al ver nuestra completa impotencia y al abandonar toda confianza en nosotros mismos podremos asirnos del poder divino.
No es solamente al comienzo de nuestra vida cristiana que hemos de renunciar al yo. A cada paso que demos hacia adelante debemos hacerlo de nuevo. Todas nuestras buenas obras dependen de un poder extraño a nosotros mismos; por lo tanto, es necesario que constantemente nuestro corazón busque a Dios, y que constante y fervientemente confesemos nuestros pecados y humillemos nuestra alma ante él. Nos rodean los peligros; y estaremos seguros únicamente si nos damos cuenta de nuestra debilidad y nos apoyamos con fe firme en nuestro poderoso Libertador.
Los intereses más importantes requieren atención
Debemos apartamos de los miles de temas que nos llaman la atención. Hay asuntos que absorben tiempo y suscitan la investigación, pero que terminan en nada. Los intereses más importantes requieren la atención cuidadosa y la energía que demasiado a menudo se dedican a cosas que son comparativamente insignificantes.
La aceptación de nuevas teorías no le brinda nuevos bríos al alma. Aun el conocimiento de hechos y teorías de por sí importantes son de poco valor, a no ser que se les dé un uso práctico. Necesitamos estar conscientes de nuestro deber de darles a nuestras almas el alimento que nutra y estimule la vida espiritual.
Conocimiento personal de Cristo
"Toda palabra de Dios es limpia; él es escudo a los que en él esperan. No añadas a sus palabras, para que no te reprenda". (Proverbios 30:5, 6)
No estamos cumpliendo la voluntad de Dios cuando conjeturamos acerca de cosas que él ha escogido ocultamos. La pregunta que debe estudiarse es esta: "¿Cuál es la verdad, la verdad para este tiempo, que ha de atesorarse, amarse, honrarse y obedecerse? Los devotos de la ciencia han fracasado y se han desilusionado en sus esfuerzos por descubrir a Dios. Lo que necesitan preguntarse presentemente es: "¿Cuál es la verdad que nos capacitará para ganamos la salvación de nuestras almas?"
Cristo reveló a Dios a sus discípulos de una manera tal que realizó una obra especial en sus corazones, como la que él nos ha estado instando que le permitamos hacer en los corazones nuestros. Hay muchos quienes, al espaciarse demasiado en las teorías, han perdido de vista el poder viviente del ejemplo de nuestro Salvador. Lo han perdido de vista a él como obrero humilde y abnegado. Lo que ellos necesitan es contemplar a Jesús. Nos hace falta a diario la revelación refrescante de su presencia. Es menester que sigamos más de cerca su ejemplo de abnegación y sacrificio.
Estamos en necesidad de la experiencia que Pablo tuvo cuando escribió: "Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí". (Gálatas 2:20)
El conocimiento de Dios y de Jesucristo expresado en el carácter constituye una exaltación por encima de todo lo que sea de más estima en la tierra o en el cielo. Es la educación más elevada de todas. Es la llave que abre los portales de la ciudad celestial. Es el propósito de Dios que todos los que están vestidos de Cristo posean este conocimiento.
Tengo un mensaje que darles a nuestros ministros, médicos, maestros y todos los demás que están empeñados en cualquier línea de servicio para el Maestro. El Señor os manda ascender aún más, y alcanzar una norma de mayor consagración. Debéis lograr una experiencia mucho más profunda que la que ni siquiera habéis pensado tener. Muchos que ya son miembros de la gran familia de Dios saben muy poco de lo que significa contemplar su gloria y ser transformados de gloria en gloria (2 Corintios 3:18). Muchos de vosotros tenéis apenas una percepción de media luz de la excelencia de Cristo, y vuestras almas se estremecen de gozo. Anheláis tener un sentido más amplio y profundo del amor del Salvador. Estáis desconformes. Pero no desesperéis. Dad a Jesús lo mejor de vuestros corazones y vuestros afectos más consagrados. Atesorad cada rayo de luz. Apreciad todos los deseos del alma por Dios. Cultivad los pensamientos espirituales y la comunión santa. Apenas habéis visto los primeros rayos del amanecer de su gloria. Al adelantar en el conocimiento del Señor, sabréis que "como el alba está dispuesta su salida". (Oseas 6:3) "Mas la senda de los justos es como la luz de la aurora, que va en aumento hasta que el día es perfecto". (Proverbios 4:18) Habiéndonos arrepentido de nuestros pecados, confesándolos y recibiendo el perdón, hemos de seguir aprendiendo de Cristo hasta que lleguemos al pleno mediodía de una fe perfecta.