S'il était un sujet d'importance majeure entre Calvin et Arminius, ce fut bien celui de déterminer si la grâce rédemptrice est résistible ou non. Calvin enseignait que ceux qui finalement obtiennent le salut, y parviennent non par une quelconque action de leur propre volonté libre, mais parce que le Dieu souverain les a déclarés « prédestinés » au salut dès la fondation du monde. Les Arminiens réfutent cette position comme illogique. Au lieu de cela, ils croient que la grâce prévenante est accordée à toute personne sur un pied d'égalité. Pour les Arminiens, la seule raison pour laquelle quiconque peut trouver le salut est parce qu'ils se sont appropriés pour eux-mêmes cette gracieuse provision.
Le message de 1888 va bien plus loin que là où Calvin ou Arminius pensaient entraîner l'idée de la justification légale. Le véritable Évangile est révolutionnaire dans son étendue et son but, mais on peut lui résister par incrédulité persistante. Dieu ne supprime jamais notre libre volonté.
« Par la justice d'un Seul, le don gratuit de la justification qui donne la vie s'étend à tous les hommes.» Il n'y pas d'exception ici. Autant la condamnation est tombée sur tous, de même la justification s'étend sur tous. Christ a goûté à la mort pour tout homme. Il s'est donné Lui-même pour tous. Non, Il s'est donné Lui-même à chaque homme. Le don gratuit est venu sur tous. Le fait que ce soit un don gratuit est la preuve qu'il n'y a pas d'exemption. S'il venait seulement sur ceux qui ont quelque qualification spéciale, ce ne serait pas un don gratuit.
C'est un fait établi, par conséquent, pleinement affirmé dans la Bible, que le don de la justice et de la vie en Christ sont venus à tout homme sur terre. Il n'y a pas la moindre raison pour laquelle tout homme qui ait jamais vécu ne devrait être sauvé dans la vie éternelle, sauf s'il n'en veut absolument pas. Tant de gens repoussent le don accordé si gratuitement. (Waggoner; L'Epître aux Romains; p. 101).
Waggoner déclara la même pensée dans son livre The Glad Tidings (italiques dans l'original).
« Beaucoup disent de Christ, « Nous ne voulons pas que cet Homme règne sur nous », et écartent d'eux violemment la bénédiction de Dieu. Mais la rédemption est pour tous. Tous ont été rachetés avec le sang précieux -- la vie de Christ, et tous peuvent être, s'ils le veulent, affranchis du péché et de la mort. Par ce sang, nous sommes rachetés des « vaines manières de vivre héritées de vos pères. » 1 Pierre 1:18. » (p. 61). Et à une page précédente: « Dieu a complètement opéré le salut pour tout homme, et le lui a donné; mais la majorité le repousse et le rejette. Le jugement révèlera le fait que le salut total fut donné à chaque homme et que les perdus ont délibérément rejeté leurs possessions de droit d'aînesse. » (p. 14). Pour faire passer cette vérité, après avoir cité Romains 5:18, Waggoner de nouveau écrit avec emphase: « Dieu, qui ne fait acception de personne, « nous a bénis en Christ de toute bénédiction spirituelle dans les lieux célestes. » Éphésiens 1:3. Il nous appartient de garder le don. Si quelqu'un n'a pas cette bénédiction, c'est parce qu'il n'a pas reconnu le don, ou l'a délibérément rejeté. » (p. 66).
La logique s'enclenche comme le jour suit à la nuit: si Christ est déjà mort de notre seconde mort -- a payé le châtiment légal pour notre péché -- la seule manière dont nous pouvons être perdus est d'opposer son veto par incrédulité à tout ce qu'Il a fait pour nous. Le « péché impardonnable » est la rébellion persistante contre l'amour rédempteur de Dieu. Il n'y a pas de sacrifice pour une authentique rébellion. Quand le caractère d'amour de Dieu est pleinement révélé, comme il le fut aux anges dans le ciel, et que les pécheurs persistent dans leur rébellion, aucune provision n'a été faite pour une telle transgression.[13] L'incrédulité persistante révèle une authentique rébellion qui réside dans le coeur. C'est le seul péché qui bannira les êtres humains dans l'étang de feu (Jean 3:18-21; 5:24-29).