Une récompense attend les ouvriers dévoués et désintéressés qui travaillent dans la vigne, ainsi que ceux qui volontairement contribuent à leur entretien. Ceux qui sont engagés tout entiers dans le champ de travail, et ceux qui donnent leur argent pour les soutenir recevront la rémunération promise au serviteur fidèle.
Tout économe qui gère avec sagesse les biens qui lui ont été confiés participera à la joie de son Seigneur. Et quelle est cette joie? — “De même, je vous le dis, il y a de la joie devant les anges de Dieu pour un seul pécheur qui se repent.” Luc 15:10. Ceux qui fidèlement ont travaillé à gagner des âmes seront gratifiés d’un éloge vibrant, d’une sainte bénédiction. Ils se joindront aux heureux rachetés du ciel, ceux qui célèbrent la fête de la moisson.
Quelle immense joie se manifestera lorsque les rachetés du Seigneur s’assembleront réunis dans les demeures qui leur ont été préparées! Oh, quelles réjouissances pour tous ceux qui, dans la justice et le renoncement, ont collaboré avec Dieu dans l’accomplissement de son œuvre sur la terre! Quelle satisfaction pour chaque moissonneur d’entendre Jésus lui dire, d’une voix claire et mélodieuse: “Venez, vous qui êtes bénis de mon Père; prenez possession du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde.” Matthieu 25:34. “Entre dans la joie de ton maître.”
Le Rédempteur est glorifié parce qu’il n’est pas mort en vain. Réjouis et heureux, ceux qui ont travaillé avec Dieu constatent le résultat de leurs efforts en faveur des pécheurs voués à la mort, et ils en éprouvent de la satisfaction. Les heures d’angoisse qu’ils ont vécues, les circonstances embarrassantes qu’ils ont dû traverser, les tristesses qu’ils ont subies du fait que certains refusèrent de reconnaître et d’accepter ce qui leur aurait apporté la paix, tout cela est oublié. Ils ne se souviennent pas davantage des actes de renoncement consentis en vue de soutenir l’œuvre. Tandis qu’ils contemplent les âmes qu’ils ont réussi à amener à Jésus, et qu’ils les voient sauvées à jamais — comme des témoins de la miséricorde de Dieu et de l’amour du Rédempteur — ils font éclater leurs chants de louange et de reconnaissance sous les voûtes célestes. — The Review and Herald, 10 octobre 1907.
Des réalités qui dépassent l’imagination
Le Christ a revêtu la nature humaine et a mené sur cette terre une existence pure et sainte. Pour cette raison, il a été nommé juge. Par conséquent, celui qui exerce les fonctions de juge est le Dieu incarné. Quelle joie de pouvoir reconnaître en lui notre Maître et notre Rédempteur, portant encore les stigmates de la crucifixion, qui rayonne de gloire et ajoute ainsi à la valeur des couronnes que les rachetés reçoivent de ses mains, — les mains qu’il étendit sur ses disciples au moment de monter au ciel, pour les bénir! La voix même qui leur dit: “Voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde” (Matthieu 28:20), est celle qui souhaite à ses rachetés la bienvenue en sa présence.
Celui qui livra sa vie précieuse pour eux, dont la grâce inclina leurs cœurs vers la repentance, qui les rendit conscients de leur besoin de repentance, les fait entrer maintenant dans sa joie. Oh! combien ils l’aiment! Les réalités de leur espérance dépassent infiniment leur imagination. Leur joie est totale, et ils saisissent leurs couronnes étincelantes pour les jeter aux pieds de leur Rédempteur. — The Review and Herald, 18 juin 1901.
Une promesse certaine
Depuis longtemps nous attendons le retour de notre Sauveur, mais la promesse de ce retour n’en est pas moins certaine. Bientôt nous serons dans les demeures qui nous ont été promises. Là, Jésus nous conduira le long du fleuve de l’eau de la vie qui sort du trône de Dieu, et nous parlera des épreuves par lesquelles il nous a fait passer en vue de parfaire nos caractères. Nous admirerons les arbres magnifiques du paradis, disséminés çà et là avec, au milieu d’eux, l’arbre de vie. Nous contemplerons, avec des regards épurés, les beautés de l’Eden restauré. Nous jetterons aux pieds de notre Rédempteur les couronnes qu’il avait placées sur nos têtes et, nous accompagnant de harpes d’or, nous offrirons des chants de louange et de reconnaissance à celui qui est assis sur le trône. — The Review and Herald, 3 septembre 1903.
Encore un peu, très peu de temps
Encore un peu, très peu de temps, doit s’écouler avant que Jésus revienne pour sauver ses enfants et leur apporter l’immortalité. “Car il faut que ce corps corruptible revête l’incorruptibilité, et que ce corps mortel revête l’immortalité.” 1 Corinthiens 15:53. Les sépulcres s’ouvriront, et les morts en sortiront victorieux, en s’écriant: “O mort, où est ta victoire? O mort, où est ton aiguillon?” 1 Corinthiens 15:55. Nos bien-aimés qui se sont endormis en Jésus ressusciteront revêtus d’immortalité.
Et tandis que les rachetés monteront vers le ciel, les portes de la cité de Dieu s’ouvriront, et ceux qui sont restés fidèles à la vérité y entreront. Une voix, plus mélodieuse qu’aucune musique jamais entendue par une oreille humaine, se fera entendre: “Venez, vous qui êtes bénis de mon Père; prenez possession du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde.” Matthieu 25:34. Alors, les rachetés recevront leur récompense. Leur vie s’écoulera en même temps que celle de l’Eternel. Ils jetteront leurs couronnes aux pieds du Rédempteur, et rempliront les cieux d’une musique grandiose, en s’accompagnant de leurs harpes d’or. — The Signs of the Times, 15 avril 1889.