Dieu veut que les jeunes gens deviennent des hommes à l'esprit ardent, prêts à l'action et qualifiés pour porter des responsabilités dans sa grande œuvre. Dieu cherche des jeunes gens au cœur pur, forts et courageux, décidés à lutter virilement, afin de glorifier Dieu et faire du bien à l'humanité. Si seulement la jeunesse voulait étudier la Bible, modérer l'impétuosité de ses désirs, écouter la voix de son Créateur et Rédempteur, non seulement elle vivrait en paix avec Dieu, mais elle se trouverait ennoblie, élevée. Vos intérêts éternels, mon jeune ami, dépendent de l'attention que vous donnerez aux conseils de la Parole de Dieu, qui ont pour vous une importance suprême.
Je vous engage à vous montrer sage, à réfléchir aux conséquences d'une vie déréglée, échappant à l'influence de l'Esprit de Dieu. "Ne vous y trompez pas: on ne se moque pas de Dieu. Ce qu'un homme aura semé, il le moissonnera aussi. Celui qui sème pour sa chair moissonnera de la chair la corruption." Pour l'amour de votre âme, pour l'amour du Christ, qui s'est donné afin de vous arracher à la ruine, arrêtez-vous au seuil de la vie, pesez bien vos responsabilités, vos possibilités. Dieu vous donne l'occasion de réaliser une haute destinée. Votre influence pourra peser en faveur de la vérité divine; vous pourrez devenir un collaborateur de Dieu dans la grande œuvre de la rédemption humaine....
Appelés à une haute destinée
Oh! si les jeunes gens pouvaient apprécier la haute destinée à laquelle ils sont appelés! Prenez garde à chacun de vos pas. Entreprenez votre œuvre avec des desseins nobles et sanctifiés; soyez bien décidés, avec la puissance de la grâce de Dieu, à ne pas dévier du droit sentier. Si vous prenez une mauvaise direction, chacun de vos pas sera menacé de danger et de désastre, et vous vous éloignerez de plus en plus du sentier de la vérité, de la sécurité et du succès. Vous avez besoin de fortifier votre intelligence et de vivifier vos énergies morales par la puissance divine.
La cause de Dieu a besoin des plus hautes facultés de l'être humain; divers champs ont un grand besoin de jeunes gens instruits. Il faut des hommes auxquels on puisse confier un travail dans de vastes champs qui déjà blanchissent pour la moisson. Des jeunes gens doués de capacités ordinaires, entièrement consacrés à Dieu, qui ne se sont pas laissé corrompre par le vice et l'impureté, verront leurs efforts couronnés de succès, et seront à même d'accomplir une grande œuvre au service de Dieu. Que les jeunes gens prennent garde à cet avertissement et qu'ils se montrent raisonnables.
Combien de jeunes gens ont follement gaspillé et dissipé les forces que Dieu leur avait données! Combien d'histoires lamentables passent devant mon esprit, de jeunes gens devenus des épaves humaines au point de vue mental, moral et physique, pour s'être adonnés à des habitudes vicieuses! Leur santé a été ruinée, leur utilité sérieusement compromise, pour avoir recherché des plaisirs illégitimes.
Je vous en supplie, jeunes gens négligents et insouciants d'aujourd'hui: convertissez-vous et devenez les collaborateurs de Dieu. Efforcez-vous d'être en bénédiction à d'autres et de les sauver. Si vous recherchez le secours de Dieu, sa puissance se réalisera en vous, annihilant toutes les puissances adverses, et vous serez sanctifiés par la vérité. Le péché prend des proportions alarmantes parmi les jeunes d'aujourd'hui: proposez-vous de faire tout ce qui dépend de vous pour soustraire des âmes au pouvoir de Satan.
Soyez des porte-lumière
Où que vous alliez, portez la lumière; montrez-vous fermes et non pas indécis ou facilement ébranlés par de mauvaises compagnies. Ne vous montrez pas dociles aux suggestions de ceux qui déshonorent Dieu; efforcez-vous plutôt de réformer, de redresser, de délivrer les âmes du mal.
Ayez recours à la prière, et persuadez avec douceur et humilité ceux qui s'opposent à vous. Pour une âme arrachée à l'erreur et ralliée au drapeau du Christ, il y aura de la joie au ciel et une étoile sera ajoutée à votre couronne de joie. Une sainte influence, émanant d'une âme sauvée, en amènera d'autres à la connaissance du salut, et ainsi l'œuvre prendra des proportions qui seront pleinement manifestées au jour du jugement.
Ne vous laissez pas détourner de l'œuvre du Seigneur par la pensée que vous ne pouvez faire que peu de chose. Accomplissez ce peu avec fidélité: Dieu ajoutera ses efforts aux vôtres. Il inscrira votre nom dans le livre de la vie, vous jugeant dignes de participer à la joie du Seigneur. Supplions ardemment le Seigneur de susciter des ouvriers, car les campagnes sont blanches pour la moisson; la moisson est grande, les ouvriers peu nombreux....
Ayez des idées larges
Il faut aux jeunes gens des idées larges, des plans judicieux, pour tirer le meilleur parti des occasions et s'inspirer du courage qui animait les apôtres. Jean écrit: "Je vous ai écrit, jeunes gens, parce que vous êtes forts, et que la parole de Dieu demeure en vous, et que vous avez vaincu le malin." Un idéal élevé s'offre à la jeunesse que Dieu invite à le servir d'une manière efficace. Des jeunes gens sincères, désireux de s'instruire à l'école du Christ, pourront accomplir une œuvre importante au service du Maître, si seulement ils veulent prêter attention à l'ordre du Capitaine qui retentit jusqu'à nous à travers les siècles: "Soyez des hommes, fortifiez-vous."3
Vous devez être des hommes marchant humblement avec Dieu, vous tenant devant lui avec la virilité qu'il vous a donnée, exempts d'impureté, échappant aux convoitises sensuelles qui pervertissent notre époque. Vous devez être des hommes méprisant toute fausseté, toute méchanceté, osant être vrais et courageux, tenant bien haut le drapeau ensanglanté du Prince Emmanuel. Vous accroîtrez vos talents en les employant au service du Maître, et vous les ferez estimer de Celui qui les a acquis à grand prix. Ne restez pas oisifs, sous prétexte que vous n'êtes pas capables de grandes choses; faites plutôt tout ce que vos mains trouvent à faire, avec conscience, avec énergie....
Il faut s'enrôler
Le Christ fait appel à des volontaires disposés à s'engager sous son drapeau et à dresser l'étendard de la croix devant le monde. L'Eglise est languissante: il faut que des jeunes gens rendent un témoignage courageux, et que par leur zèle ardent ils réveillent les énergies paresseuses du peuple de Dieu; que s'accroisse ainsi dans le monde l'influence de l'Eglise. On cherche des jeunes gens capables de résister à la vague de la mondanité, qui élèvent la voix pour avertir ceux qui sont sur le point de s'engager dans les sentiers de l'immoralité et du vice.
Le jeune homme désireux de servir Dieu et de se consacrer à son œuvre doit commencer par nettoyer le temple de son âme de toute impureté et par introniser le Christ dans son cœur; alors il sera mis à même de travailler avec énergie et de déployer un zèle enthousiaste en persuadant les hommes de se réconcilier avec le Christ. Nos jeunes gens ne répondront-ils pas à l'appel du Christ: "Me voici, envoie-moi"? Jeunes gens, avancez-vous au front de la bataille, soyez de vrais collaborateurs du Christ, reprenant son œuvre où il l'a laissée, pour l'achever. - The Review and Herald, 16 juin 1891.
Élements essentiels du caractère
Dieu ne demande point à la jeunesse d'être moins ambitieuse. Il ne veut pas qu'on étouffe en elle la volonté indomptable, l'effort vigoureux, ou l'infatigable persévérance, pas plus que le désir de réussir et d'être honoré parmi les hommes. - Patriarches et Prophètes, 639.