“Ne dites-vous pas qu’il y a encore quatre mois jusqu’à la moisson? Voici, je vous ie dis, levez les yeux, et regardez les champs qui déjà blanchissent pour la moisson. Celui qui moissonne reçoit un salaire, et amasse des fruits pour la vie éternelle, afin que celui qui sème et celui qui moissonne se réjouissent ensemble. Car en ceci ce qu’on dit est vrai: Autre est celui qui sème, et autre celui qui moissonne.” Jean 4:35-37.
Après avoir jeté la semence, le laboureur doit attendre des mois pour voir germer et grandir la plante jusqu’à la moisson. Mais en semant, la perspective du grain que va produire cette semence le remplit de courage. Son travail est allégé par l’espoir d’un bon rendement au temps de la moisson.
Mais il n’en fut pas ainsi lorsque le Christ jeta la semence dans le cœur de la Samaritaine, à la conversation au puits de Jacob. Cette semence produisit des fruits, non quelques mois plus tard, mais sur-le-champ. A peine était-elle jetée, qu’elle ouvrait l’intelligence de la Samaritaine et la rendait capable de comprendre qu’elle parlait avec le Christ. Cette femme laissa les rayons de la lumière divine illuminer son cœur. Oubliant sa cruche, elle courut au village pour faire part de la bonne nouvelle à ses concitoyens. “Venez voir, dit-elle, un homme qui m’a dit tout ce que j’ai fait.” Vers. 29. Et ils se rendirent immédiatement auprès de Jésus. C’est alors que le Sauveur compara les âmes de ces Samaritains à un champ de blé. “Levez les yeux, dit-il à ses disciples, et regardez les champs qui déjà blanchissent pour la moisson.” Vers. 35.
“Quand les Samaritains vinrent le trouver, ils le prièrent de rester auprès d’eux. Et il resta là deux jours.” Comme ces jours furent bien remplis! Quel beau résultat s’ensuivit! “Un beaucoup plus grand nombre crurent à sa parole; et ils disaient à la femme: Ce n’est plus à cause de ce que tu nous as dit que nous croyons; car nous l’avons entendu nous-mêmes, et nous savons qu’il est vraiment le Sauveur du monde.” Vers. 40-42.
Le Christ, en ouvrant l’esprit de la Samaritaine à la Parole de vie, jeta de nombreuses semences de vérité et montra aux hommes comment, eux aussi, pouvaient faire connaître à d’autres cette vérité. Que de bien pourrait être accompli si tous ceux qui connaissent l’Evangile consentaient à travailler en faveur des pécheurs qui ont un besoin si urgent de comprendre les vérités bibliques et qui répondraient aussi bien que les Samaritains aux paroles du Christ! Combien peu nous suivons le Seigneur sur ce point qui devrait être le lien le plus solide entre lui et nous: la compassion à l’égard des âmes dépravées, coupables, souffrantes, mortes dans leurs fautes et dans leurs péchés! Si les hommes partageaient la sympathie du Christ, ils seraient constamment attristés par les conditions de nombreux champs nécessiteux ne possédant aucun ouvrier évangélique.
Les grandes villes
L’œuvre dans les pays lointains doit être poursuivie avec ardeur et intelligence, sans la négliger pour cela dans notre pays. N’oublions pas les champs de travail qui sont près de nous, telles nos grandes villes. Celles-ci sont aussi importantes que n’importe quel pays étranger.
Le message doit être proclamé dans les grandes villes d’Amérique. Leurs habitants sont de plus en plus absorbés par les affaires, et follement occupés à l’érection de bâtiments dont la hauteur atteint des proportions gigantesques. Leurs esprits sont remplis de projets ambitieux. Dieu adresse aujourd’hui cet appel à chacun de nous: “Crie à plein gosier, ne te retiens pas, élève ta voix comme une trompette, et annonce à mon peuple ses iniquités, et à la maison de Jacob ses péchés.” Ésaïe 58:1.
Remercions le Seigneur pour les quelques ouvriers évangéliques qui sont à l’œuvre dans nos grandes villes si négligées, s’efforçant d’élever des monuments à la gloire de Dieu. Souvenons-nous que notre devoir est de les encourager. Le Seigneur est attristé de voir comment ces fidèles serviteurs sont peu appréciés par nos membres. Aujourd’hui, l’œuvre dans notre pays est un problème vital. Notre époque nous offre l’occasion la plus favorable pour travailler dans ces champs. D’ici peu de temps la situation deviendra beaucoup plus difficile.
Jésus pleura sur Jérusalem à cause de la culpabilité et de l’obstination du peuple élu. Il pleure aujourd’hui sur l’endurcissement de ceux qui, prétendant être ses collaborateurs, se contentent de ne rien faire. Les chrétiens qui apprécient la valeur d’une âme ne devraient-ils pas, avec le Christ, être constamment dans la tristesse et dans les larmes en pensant aux grandes villes perverties? La destruction de ces dernières, presque entièrement adonnées à l’idolâtrie, est sur le point de se produire. Au grand jour du règlement des comptes, quelle excuse feront-ils valoir pour avoir négligé d’évangéliser ces villes?
Mais tout en poursuivant notre œuvre en Amérique, veuille le Seigneur nous aider à donner aux autres pays l’attention qu’ils méritent, afin que les ouvriers de ces champs si nécessiteux puissent aussi contribuer à la gloire de Dieu. Ne nous permettons pas de consacrer toutes nos énergies à notre pays. Ne continuons pas de négliger nos devoirs envers les millions d’habitants d’autres contrées. Efforçons-nous de mieux comprendre la situation et rachetons le passé.
C’est maintenant le moment de travailler
Mes frères et mes sœurs d’Amérique, il se peut qu’en jetant un coup d’œil sur les champs lointains qui blanchissent pour la moisson, vous receviez dans vos cœurs une abondante grâce de Dieu. Vous qui par votre incrédulité avez été spirituellement appauvris, vous deviendrez, par un travail personnel, riches en bonnes œuvres. Vos âmes ne seront plus affamées au sein de l’abondance, mais vous vous approprierez les bonnes choses que le Seigneur a en réserve pour vous. Lorsque vous commencerez à comprendre combien sont dépourvus de moyens les ouvriers qui travaillent dans les pays étrangers, vous ferez tout ce qui est en votre pouvoir pour leur venir en aide, vos âmes revivront, votre santé spirituelle sera meilleure et votre esprit, rafraîchi par la Parole de Dieu qui est comme une feuille “de l’arbre de vie servant à la guérison des nations”.
En réponse à l’appel du Seigneur: “Qui enverrai-je?” Esaïe répondit: “Me voici, envoie-moi.” Ésaïe 6:8. Vous, mon frère, vous, ma sœur, peut-être n’êtes-vous pas capable d’aller travailler dans la vigne du Seigneur, mais vous pouvez donner de l’argent pour en envoyer d’autres à votre place. Vous mettrez ainsi votre argent chez le banquier céleste; et lorsque le Maître reviendra, vous lui rendrez avec usure ce qui lui revient. Cet argent peut être employé pour envoyer et soutenir les messagers de Dieu qui, par leur voix et leur influence, proclameront le message: “Préparez le chemin du Seigneur, aplanissez ses sentiers.” Matthieu 3:3. Des plans doivent être préparés pour l’avancement de la cause, et c’est maintenant qu’il faut se mettre au travail.
Si vous travaillez d’une manière désintéressée, selon vos possibilités, à l’avancement du règne de Dieu dans de nouveaux champs, le Seigneur vous aidera, vous fortifiera et vous bénira. Soyez assurés de sa présence; c’est elle qui vous soutiendra. N’est-elle pas la lumière de la vie? Faites tout pour l’amour de Jésus et les âmes précieuses pour lesquelles il a donné sa vie. Travaillez pour glorifier Dieu. Le Seigneur vous voit et vous comprend; il vous emploiera, malgré votre faiblesse, si vous consacrez à son service les talents qu’il vous a confiés; car le faible devient fort s’il se livre à un service actif, désintéressé; il jouit de la précieuse approbation de Dieu. La joie du Seigneur est un élément de force. Si vous êtes fidèles, la paix qui surpasse toute intelligence sera votre récompense en cette vie; et dans la vie future, vous entrerez dans la joie de votre Seigneur.*
Nous n’avons pas le temps de nous arrêter aux choses sans importance. Consacrons-le plutôt à proclamer le dernier message à un monde coupable. Les hommes ont besoin d’être animés de l’Esprit-Saint. Les sermons de quelques-uns de nos prédicateurs devraient avoir beaucoup plus de puissance qu’ils n’en ont eu jusqu’à maintenant, sinon ceux qui sont retournés en arrière présenteront un message édulcoré qui endormira les gens. Il faut que tous nos discours soient prononcés avec le sentiment que de terribles jugements vont bientôt s’abattre sur le monde. Le message de vérité doit être proclamé par des lèvres qui ont été touchées par la pierre ardente de l’autel divin.
Mon cœur est rempli d’angoisse lorsque je pense au message terne délivré par quelques-uns de nos prédicateurs, alors qu’ils possèdent un message de vie et de mort. Les prédicateurs, ainsi que les membres d’église, somnolent, et le monde périt dans le péché. Veuille le Seigneur aider son peuple à se réveiller et à travailler comme des hommes et des femmes qui sont au seuil du monde éternel. Bientôt il y aura une terrible surprise pour tous les habitants de la terre. Soudainement, avec puissance et une grande gloire, le Christ reviendra. Alors il n’y aura plus de temps pour se préparer à le rencontrer. C’est aujourd’hui le moment de donner le message d’avertissement.
Notre mot d’ordre est: En avant, toujours en avant! Les anges de Dieu nous précéderont pour préparer la voie. Notre tâche envers les “régions lointaines” ne sera achevée que lorsque toute la terre sera éclairée de la gloire de Dieu. — Testimonies for the Church 6:29, 1900.