La fausse science est l’un des moyens dont Satan s’est servi dans les cours célestes, et il l’emploie encore aujourd’hui. Les assertions erronnées qu’il a présentées aux anges, ses théories scientifiques subtiles en séduisirent un grand nombre et les détournèrent de leur loyauté.
Ayant perdu sa place dans le ciel, Satan vint tenter nos premiers parents. Adam et Eve cédèrent à l’ennemi, et à cause de leur désobéissance l’humanité fut éloignée de Dieu et la terre, séparée du ciel.
Si le premier couple n’avait jamais touché à l’arbre défendu, le Seigneur lui aurait communiqué la science sur laquelle ne reposait aucune malédiction et qui lui aurait procuré la joie éternelle. Tout ce qu’il gagna par sa désobéissance, ce fut une connaissance du péché et de ses conséquences.
Séductions des derniers jours
Les ruses par lesquelles Satan séduisit nos premiers parents sont les mêmes que celles qu’il emploie aujourd’hui. Il inonde le monde de fables agréables. Par tous les moyens dont il dispose, il cherche à empêcher les hommes d’obtenir cette connaissance de Dieu qui mène au salut.
Nous vivons à une époque de grande lumière; mais beaucoup de ce qu’on appelle lumière ouvre la porte à la sagesse et aux artifices de Satan. Bien des choses sont présentées sous l’aspect de la vérité, et cependant il faut les considérer avec soin, avec beaucoup de prières, car elles peuvent être des ruses de l’ennemi. Le sentier de l’erreur est souvent près du sentier de la vérité. On le distingue parfois difficilement de celui qui conduit à la sainteté et au ciel. Mais éclairé par le Saint-Esprit on peut voir où il s’en écarte. Après un certain temps, les deux sont nettement séparés.
Théories panthéistes
Des éléments spiritualistes, qui saperont la foi de ceux qui y prêtent attention, s’introduisent parmi nous. L’idée selon laquelle Dieu est une essence immanente à toute la nature est une des tromperies les plus subtiles de Satan. Elle nous donne une fausse conception de Dieu, et porte atteinte à sa grandeur et à sa majesté.
Les théories panthéistes sont contraires aux enseignements de la Parole de Dieu. Celle-ci nous montre qu’elles perdent les âmes. Les ténèbres sont leur élément, et la sensualité, leur sphère. Elles flattent le cœur naturel, et donnent libre cours à ses inclinations. Les accepter, c’est se séparer de Dieu.*
Notre situation est devenue antinaturelle à cause du péché. La puissance qui nous rétablira doit être surnaturelle, sinon elle n’aurait aucune valeur. C’est celle de Dieu en Jésus-Christ. Ce n’est que par elle que les cœurs peuvent être soustraits à l’emprise du mal. Seul le sang du Crucifié opère la purification du péché; seule sa grâce peut nous rendre capables de résister aux tendances d’une nature corcompue et de les vaincre. Les théories spiritualistes au sujet de la divinité annulent cette puissance. En effet, si Dieu est une essence inhérente à toute la nature, alors il habite dans tous les hommes; et pour parvenir à la sainteté, ceux-ci n’ont qu’à développer la puissance qui est en eux.
La conclusion logique de ces théories, c’est qu’elles suppriment totalement le christianisme. La rédemption n’est plus indispensable, et l’homme devient son propre sauveur D’après elles, la Parole de Dieu est inefficace, et ceux qui les acceptent s’exposent au danger de considérer toute la Bible comme une fiction. Ils peuvent estimer que la vertu est préférable au vice; mais Dieu étant privé de souveraineté, ils mettent leur confiance dans leur propre force, laquelle est nulle devant Dieu. La volonté humaine, abandonnée à elle-même, n’a aucun pouvoir réel pour résister au mal et pour le vaincre. Les défenses de l’âme sont renversées. L’homme ne possède plus de barrière contre le péché. Après avoir rejeté les restrictions de la Parole et de l’Esprit de Dieu, il ne sait jusqu’où il peut tomber.
Ceux qui persistent dans ces théories ruineront leur expérience religieuse; ils n’auront plus aucune communion avec Dieu, et perdront la vie éternelle.
Les sophismes concernant Dieu et la nature, qui inondent le monde de scepticisme, sont inspirés par l’ange déchu. Celui-ci étudie la Bible; il connaît la vérité nécessaire à l’humanité, et il cherche à distraire les esprits des grands faits qui ont pour but de la préparer aux événements qui vont se produire dans le monde.
J’ai vu les conséquences de ces idées fantaisistes au sujet de Dieu: ce sont l’apostasie, le spiritisme, l’amour “spirituel”. Celui-ci, vers lequel tendent ces enseignements, était si bien caché qu’il était difficile tout d’abord de se rendre compte de son caractère réel. Jusqu’à ce que le Seigneur m’en eût donné l’explication, je ne savais comment l’appeler; mais j’ai reçu l’ordre de le nommer amour spirituel impie.
Fanatisme après 1844
Après 1844, nous eûmes à faire face à toute espèce de fanatisme. Des témoignages de blâme me furent donnés contre quelques personnes attachées à certaines théories spiritualistes prédominantes.
D’aucuns travaillaient activement à répandre de fausses idées sur Dieu. Il me fut montré que ces hommes rendaient la vérité inefficace par leurs enseignements erronés, et trompaient les âmes en leur présentant des théories spéculatives concernant la divinité.
Je me rendis au lieu où ils se trouvaient, et je leur montrai clairement la nature de leur œuvre. Le Seigneur me donna la force de leur exposer le danger qui les menaçait. Parmi plusieurs autres idées, ils prétendaient que ceux qui avaient été une fois sanctifiés ne pouvaient plus pécher. Leur enseignement erroné faisait un grand mal, à eux d’abord, puis à d’autres. Ils exerçaient un pouvoir sur l’esprit de ceux qui n’arrivaient pas à voir l’erreur de ces théories si bien déguisées. La doctrine selon laquelle tous étaient saints les avait conduits à croire que les affections des sanctifiés ne les conduiraient jamais au mal. Le résultat de cette tendance fut l’assouvissement des mauvais désirs de cœurs prétendus saints, mais qui, en pensées et en actions, étaient bien éloignés de la pureté.
Les enseignements impies engendrent le péché. Ils sont l’appât dont se sert le père du mensonge pour séduire les hommes et les endurcir dans la pratique de l’impureté.
Ceci n’est que l’un des cas dans lesquels je fus appelée à reprendre ceux qui soutenaient la doctrine d’un Dieu impersonnel répandu dans toute la nature, ainsi que d’autres erreurs semblables.
Les expériences du passé se répéteront
Les expériences du passé se répéteront. Les superstitions sataniques prendront des formes nouvelles; l’erreur sera présentée d’une manière agréable et flatteuse. De fausses théories, mélangées à quelques vérités, seront présentées au peuple de Dieu. C’est ainsi que Satan cherchera à séduire les élus mêmes, s’il était possible. Des influences très séduisantes étant exercées, les esprits seront comme hypnotisés.
Toutes les formes de la corruption, comme au temps des antédiluviens, se donneront libre cours et captiveront les esprits. L’exaltation de la nature considérée comme Dieu, les divagations de la volonté humaine, l’opinion des impies, tout sera employé par Satan pour atteindre son but. Et le plus triste, c’est que, placés sous cette influence décevante, les hommes auront l’apparence de la piété sans être en communion réelle avec Dieu. Comme Adam et Eve, qui mangèrent le fruit de l’arbre de la connaissance du bien et du mal, beaucoup se nourrissent aujourd’hui de théories erronées.
De même que, dans le jardin d’Eden, Satan cacha son identité à nos premiers parents en leur parlant par l’entremise du serpent, les forces du mal se parent aujourd’hui de ces fausses théories comme d’un vêtement attrayant. Elles font pénétrer dans les esprits ce qui, en réalité, est une erreur mortelle. L’influence hypnotique de Satan s’exercera sur ceux qui abandonnent la Parole de Dieu pour se tourner vers des fables.
Ceux qui ont le plus de lumière sont particulièrement visés par Satan. Il sait que s’il peut réussir à les séduire, ils couvriront, sous sa direction, le péché de vêtements de justice, et détourneront de la piété un grand nombre de personnes.
Je dis à tous: Tenez-vous sur vos gardes, car, semblable à un ange de lumière, Satan assiste à toutes les réunions des ouvriers du Seigneur; il se trouve dans toutes les églises, et s’efforce d’attirer les membres de son côté. Je suis chargée de donner au peuple de Dieu cet avertissement: “Ne vous abusez point: on ne se moque pas de Dieu.” Galates 6:7.
Il faut se méfier d’une religion à sensation
Ce qu’il nous faut aujourd’hui, dans la cause de Dieu, ce sont des hommes pieux, fermes dans les principes, et ayant une claire conception de la vérité.
Il m’a été montré que ce dont on a besoin, ce ne sont pas des doctrines nouvelles et fantaisistes, ni des théories humaines. Ce qu’il faut, c’est le témoignage d’hommes qui connaissent et qui pratiquent la vérité, d’hommes qui comprennent la mission dont fut chargé Timothée et qui y obéissent: “Prêche la parole, insiste en toute occasion, favorable ou non, reprends, censure, exhorte, avec toute douceur et en instruisant. Car il viendra un temps où les hommes ne supporteront pas la saine doctrine; mais ayant la démangeaison d’entendre des choses agréables, ils se donneront une foule de docteurs selon leurs propres désirs, détourneront l’oreille de la vérité, et se tourneront vers les fables. Mais toi, sois sobre en toutes choses, supporte les souffrances, fais l’œuvre d’un évangéliste, remplis bien ton ministère.” 2 Timothée 4:2-5.
Marchez avec fermeté et décision, vos pieds chaussés de l’Evangile de paix. Soyez persuadés que la religion pure et sans tache n’est pas une religion à sensation. Dieu n’a chargé personne de faire naître le goût des doctrines et des théories spéculatives. Mes frères, écartez ces choses de votre enseignement. Ne leur permettez pas de s’introduire dans votre expérience religieuse. Ne les laissez pas gâter l’œuvre de votre vie.
Avertissement contre un faux enseignement
On trouve dans l’épître de Paul aux Colossiens un avertissement contre les fausses doctrines. L’apôtre déclare que les croyants doivent être “unis dans la charité, et enrichis d’une pleine intelligence pour connaître le mystère de Dieu, savoir Christ, mystère dans lequel sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la science. Je dis cela afin que personne ne vous trompe par des discours séduisants... Ainsi donc, comme vous avez reçu le Seigneur Jésus-Christ, marchez en lui, étant enracinés et fondés en lui, et affermis par la foi, d’après les instructions qui vous ont été données, et abondez en actions de grâce. Prenez garde que personne ne fasse de vous sa proie par la philosophie et par une vaine tromperie, s’appuyant sur la tradition des hommes, sur les rudiments du monde, et non sur Christ. Car en lui habite corporellement toute la plénitude de la divinité. Vous avez tout pleinement en luí, qui est le chef de toute domination et de toute autorité”. Colossiens 2:2-10.
J’ai reçu l’ordre de dire à nos frères et sœurs: Suivez le Christ. N’oubliez pas qu’il est notre modèle en toutes choses. Ecartez toutes les idées qui sont étrangères à ses enseignements. J’en appelle à nos prédicateurs afin qu’ils s’assurent que leurs pieds reposent sur les fondements de la vérité éternelle. Prenez garde de ne pas suivre vos propres impulsions, en les attribuant au Saint-Esprit. Certains d’entre vous sont en danger à cet égard. Je les exhorte à être fermes dans la foi afin de pouvoir donner à tous ceux qui le leur demandent les raisons de l’espérance qui est en eux.
Détournant les esprits des devoirs présents
L’ennemi cherche à détourner la pensée de nos frères et sœurs de l’œuvre qui consiste à préparer un peuple qui puisse subsister au dernier jour. Ses sophismes consistent à faire perdre de vue les périls et les devoirs de l’heure présente. C’est ainsi que les hommes sont amenés à oublier que le Christ est descendu du ciel afin de communiquer la lumière à son peuple. Ils disent que les événements qui sont devant nous n’ont pas assez d’importance pour qu’on y prête attention. Ils réduisent à néant la vérité d’origine céleste, et la remplacent par une fausse science.
“Ainsi parle l’Eternel: Placez-vous sur les chemins, regardez, et demandez quels sont les anciens sentiers, quelle est la bonne voie; marchez-y.” Jérémie 6:16.
Que nul ne cherche à renverser les fondements de notre foi, fondements qui ont été posés au début de notre œuvre par l’étude de la Parole accompagnée de prières et de révélations. C’est sur ces fondements que nous avons bâti pendant les cinquante dernières années *. Les hommes peuvent supposer qu’ils ont trouvé une nouvelle voie, et qu’ils vont poser des fondements plus solides que ceux qui ont été posés autrefois. C’est une grave erreur. Aucun autre fondement ne peut remplacer celui qui existe.
Autrefois, beaucoup ont entrepris de créer une nouvelle foi et d’établir de nouveaux principes. Mais combien de temps leur édifice a-t-il subsisté? Il a bientôt disparu: il n’était pas fondé sur le roc.
Les premiers disciples n’eurent-ils pas, eux aussi, à faire face aux théories des hommes? N’eurent-ils pas à écouter leurs fausses doctrines? Mais ils répondirent fermement: “Personne ne peut poser un autre fondement que celui qui a été posé, savoir Jésus-Christ.” 1 Corinthiens 3:11.
C’est ainsi que nous devons maintenir notre confiance jusqu’à la fin. Des messages puissants ont été envoyés par Dieu et par le Christ à son peuple pour le séparer du monde et le conduire pas à pas dans la lumière éclatante de la vérité présente. Des serviteurs de Dieu dont les lèvres étaient touchées par le feu sacré ont proclamé le message, et la Parole divine a posé son sceau sur l’authenticité de la vérité qu’ils présentaient.
Un renouvellement du témoignage direct
Le Seigneur désire que se répète le témoignage direct donné dans les années écoulées. Ce qu’il veut ç’est un renouvellement de la vie religieuse. Les énergies spirituelles de son peuple ont été longtemps engourdies, mais il faut triompher de cette mort apparente.
Nous devons, par la prière et la confession de nos péchés, “aplanir une route pour notre Dieu”. Si nous le faisons, la puissance de l’Esprit descendra sur nous. Il nous faut cette puissance de la Pentecôte que le Seigneur a promis de nous envoyer. C’est par elle qu’on triomphera de tous les obstacles.
Des temps périlleux sont devant nous. Tous ceux qui connaissent la vérité devraient se réveiller et se donner au Seigneur corps, âme et esprit. L’ennemi nous poursuit. Nous devons être sur nos gardes, et revêtir toutes les armes de Dieu. Suivons les directives données par l’Esprit de prophétie. Aimons la vérité présente; mettons-la en pratique. Nous serons ainsi préservés de fortes séductions. Dieu nous a parlé par l’Ecriture, ainsi que par les témoignages adressés à l’Eglise et les ouvrages qui nous ont aidés à comprendre les devoirs qui nous incombent aujourd’hui. Il nous faut prendre garde aux avertissements qui nous ont été donnés ligne après ligne, précepte après précepte. Si nous les négligeons, quelle excuse ferons-nous valoir?
Je supplie les ouvriers du Seigneur de ne pas accepter le faux pour le vrai. Ne mettez pas la raison humaine à la place de la vérité divine et sanctifiante. Le Christ est prêt à communiquer à ses enfants la foi et l’amour. Le peuple de Dieu doit se tenir fermement du côté de la vérité et n’accepter aucune théorie erronée. Le Seigneur veut que nous nous cramponnions aux principes fondamentaux qui ont pour base une autorité indiscutable.
Recherchez le premier amour
Beaucoup d’adventistes qui ont compris depuis longtemps la vérité sont durs, tranchants, prêts à critiquer tout ce qui se fait. Assis comme juges, ils prononcent des sentences sévères contre tous ceux qui n’épousent pas leurs idées. Dieu leur demande de descendre de leur piédestal et de s’humilier devant lui, par le repentir et la confession des péchés. Il leur dit: “Ce que j’ai contre toi, c’est que tu as abandonné ton premier amour. Souviens-toi donc d’où tu es tombé, repens-toi et pratique tes premières œuvres; sinon, je viendrai à toi, et j’ôterai ton chandelier de sa place, à moins que tu ne te repentes.” Apocalypse 2:4, 5. Ils cherchent à obtenir la première place, et par leurs paroles et par leurs actes, ils attristent bien des cœurs.
J’élève mon témoignage contre cet esprit et une religion sentimentale également dangereuse. Prenez garde, frères et sœurs. Qui est votre chef, le Christ ou le chérubin qui est tombé du ciel? “Examinez-vous vous-mêmes, pour savoir si vous êtes dans la foi.” 2 Corinthiens 13:5.
La Parole de Dieu est notre sauvegarde
Notre mot d’ordre doit être: “A la loi et au témoignage! Si l’on ne parle pas ainsi, il n’y aura point d’aurore pour le peuple.” Ésaïe 8:20. La Bible est remplie des vérités les plus précieuses. Elle contient l’alpha et l’oméga de la connaissance. Donnée par inspiration divine, elle est utile “pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne œuvre”. 2 Timothée 3:16, 17. Qu’elle soit votre livre de chevet. Chacun peut comprendre les instructions qu’elle contient.
Je fais appel à nos prédicateurs, à nos médecins, et à tous nos membres d’église afin qu’ils étudient les enseignements que le Christ a donnés à ses disciples immédiatement avant son ascension. Ce sont ceux dont le monde a besoin.
La vie éternelle ne peut être obtenue que si l’on mange la chair et si l’on boit le sang du Fils de Dieu. Jésus a dit: “En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi a la vie éternelle... Je suis le pain vivant qui est descendu du ciel. Si quelqu’un mange de ce pain, il vivra éternellement; et le pain que je donnerai, c’est ma chair, que je donnerai pour la vie du monde... Celui qui mange ma chair et qui boit mon sang a la vie éternelle; et je le ressusciterai au dernier jour. Car ma chair est vraiment une nourriture, et mon sang est vraiment un breuvage. Celui qui mange ma chair et qui boit mon sang demeure en moi, et je demeure en lui... C’est l’esprit qui vivifie; la chair ne sert de rien.” Jean 6:47-63.
Le Christ désire que son peuple croie à sa Parole et la mette en pratique. Ceux qui la reçoivent, s’en nourrissent et la font participer à chacune de leurs actions et à chaque trait de leur caractère, obtiendront la force de Dieu. On verra que leur foi est d’origine céleste. Ils n’erreront pas dans de mauvais sentiers. Leur esprit ne se dirigera pas vers une religion de sentiment et d’exaltation. Devant les anges et devant les hommes, ils manifesteront des caractères chrétiens.
L’encensoir d’or de la vérité, tel qu’il est présenté dans les instructions du Christ, contient tout ce qui peut convaincre et convertir les âmes. Proclamez dans la simplicité du Sauveur les vérités qu’il a enseignées lorsqu’il était ici-bas, et la puissance de votre message se fera d’elle-même sentir. Ne parlez pas de théories que le Christ n’a jamais mentionnées et qui n’ont aucun fondement dans la Bible. Nous avons des vérités grandes et solennelles. “Il est écrit”, telle est la déclaration que nous devons faire comprendre à chacun.
Il est encore possible d’avoir accès aux choses qui concernent notre paix. La voix de la miséricorde se fait toujours entendre. “Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos, a dit le Christ. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez le repos de vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger.” Matthieu 11:28-30. Ce n’est que dans la vie spirituelle que se trouvent le repos et le bonheur. Au milieu de l’orage et de la tempête, nous devons pouvoir dire: “Mon ancre est solide.”
Faisons de la Parole de Dieu notre guide. Appuyons-nous sur une déclaration formelle de l’Ecriture. Nous sommes saturés de méthodes humaines. Un esprit formé uniquement par la science ne peut comprendre les choses divines. Mais, converti et sanctifié, il verra la puissance de Dieu dans sa Parole. Seuls la pensée et le cœur purifiés par l’action vivifiante de l’Esprit peuvent discerner les choses célestes.
Mes frères, au nom du Seigneur, je vous supplie de vous éveiller au sentiment de votre devoir. Soumettez vos cœurs à la puissance du Saint-Esprit, et vous saurez comprendre les enseignements de la Parole et les choses profondes de Dieu.
Veuille le Seigneur placer son peuple sous l’influence de son Esprit! Puisse-t-il l’amener à se rendre compte du danger auquel il est exposé, et à se préparer en vue de ce qui “surviendra pour la terre”!
Étudiez l’Apocalypse
Dieu a fait à saint Jean, dans l’Apocalypse, des révélations nécessaires à son peuple dans les derniers jours. Ceux qui désirent collaborer avec notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ manifesteront un profond intérêt pour les vérités contenues dans ce livre. Qu’ils s’efforcent, par la parole et par la plume, d’expliquer les choses merveilleuses révélées par le Christ.
Voici comment débute l’Apocalypse:
“Révélation de Jésus-Christ, que Dieu lui a donnée pour montrer à ses serviteurs les choses qui doivent arriver bientôt, et qu’il a fait connaître, par l’envoi de son ange, à son serviteur Jean — lequel a attesté la parole de Dieu et le témoignage de Jésus-Christ, tout ce qu’il a vu. Heureux celui qui lit et ceux qui entendent les paroles de la prophétie, et qui gardent les choses qui y sont écrites! Car le temps est proche.” Apocalypse 1:1-3.
Il faut que les messages solennels donnés dans l’Apocalypse, selon leur ordre de succession, occupent la première place dans l’esprit des enfants de Dieu. Rien d’autre ne doit captiver leur attention.
Le temps fuit rapidement, et beaucoup sont en danger de perdre les moments précieux qui devraient être consacrés à la proclamation du message. Satan se plaît à voir les esprits se distraire au lieu d’être occupés à l’étude des vérités concernant les réalités éternelles.
Le témoignage du Christ, témoignage particulièrement solennel, doit être proclamé. On trouve dans l’Apocalypse des promesses précieuses et encourageantes ainsi que des avertissements des plus sérieux et des plus solennels. Que ceux qui prétendent connaître la vérité lisent le témoignage donné par le Christ à l’apôtre saint Jean. Là, il n’y a ni fantaisies, ni erreurs scientifiques, mais la vérité qui concerne notre bien présent et futur. “Pourquoi mêler la paille au froment?”
Le Seigneur vient bientôt. Les sentinelles qui se tiennent sur les murs de Sion sont appelées à s’éveiller au sentiment des responsabilités que Dieu fait reposer sur elles. Que, par la puissance de l’Esprit, elles donnent au monde le dernier message d’avertissement, et fassent savoir à quelle heure de la nuit nous sommes parvenus. Qu’elles invitent hommes et femmes à sortir de leur léthargie, de peur qu’ils ne s’endorment du sommeil de la mort.