Récemment, pendant les veilles de la nuit, le Saint-Esprit m’a pénétrée de cette idée que si le Seigneur devait revenir aussi tôt que nous le croyons, nous devrions être encore plus zélés que par le passé dans la proclamation de la vérité.
En pensant à cela, mon esprit a été ramené à l’activité des croyants de 1843-1844. A cette époque, on faisait de nombreuses visites de maison en maison; on travaillait inlassablement pour avertir les gens au sujet des événements dont il est parlé dans les Ecritures. Aujourd’hui, nous devons faire des efforts encore plus grands que ceux qui proclamèrent fidèlement le message du premier ange. Nous approchons rapidement de la fin de l’histoire de cette terre, et si nous croyons que Jésus est vraiment sur le point de revenir, nous serons poussés à travailler comme jamais auparavant. Il faut que nous donnions le signal d’alarme, et que nous montrions par notre conduite la puissance de la vérité et de la justice. Le monde devra bientôt rendre compte au grand Législateur de la transgression de sa loi. Seuls ceux qui reviendront à l’observation de cette dernière pourront espérer obtenir le pardon et la paix.
Il nous faut faire flotter la bannière sur laquelle se lisent ces mots: “Les commandements de Dieu et la foi de Jésus.” La grande question, c’est d’obéir à la loi de Dieu. Ne le perdons jamais de vue. Efforçons-nous de réveiller les membres d’église, et ceux qui ne pratiquent aucune religion, afin qu’ils puissent obéir à la loi du ciel. Magnifions cette loi et rendons-la honorable.
Le Christ nous a chargés de répandre la semence de la vérité et d’amener notre peuple à se rendre compte de l’importance de l’œuvre qui doit être accomplie par ceux qui vivent au milieu des dernières scènes de l’histoire de cette terre. Lorsque les paroles de vérité seront proclamées sur les grandes voies et dans les sentiers, l’Esprit de Dieu opérera dans les cœurs.
Que de bien on pourrait faire si tous les hommes qui possèdent la vérité, cette parole de vie, travaillaient en faveur de ceux qui l’ignorent encore! Lorsque les Samaritains se rendirent vers le Christ, après avoir entendu la femme qui était allée au puits de Jacob, le Sauveur, s’adressant à ses disciples, compara le monde à un champ prêt à être moissonné. “Ne dites-vous pas, leur déclara-t-il, qu’il y a encore quatre mois avant la moisson? Voici, je vous le dis, levez les yeux, et regardez les champs qui déjà blanchissent pour la moisson.” Jean 4:35. Le Christ resta deux jours chez les Samaritains, car ils avaient soif d’entendre la vérité. Et comme ces jours furent bien remplis! Le résultat fut qu’“un beaucoup plus grand nombre crurent à cause de sa parole.” Voici leur témoignage: “Nous l’avons entendu nous-mêmes, et nous savons qu’il est vraiment le Sauveur du monde.” Vers. 41, 42.
Qui, parmi ceux qui prétendent faire partie du peuple de Dieu, entreprendra cette œuvre sacrée et travaillera en faveur des âmes qui périssent faute de connaissance? Avertissons le monde. De nombreux endroits m’ont été désignés où un effort énergique doit être tenté. Le Christ ouvre les cœurs et les esprits d’une foule de gens dans nos grandes villes. Ils ont besoin des vérités de la Parole de Dieu; et si nous sommes en communion intime avec le Sauveur et cherchons à nous approcher d’eux, beaucoup de bien pourra être fait. Réveillons-nous, communions avec le Christ, et travaillons en faveur de nos semblables. Nous devons nous rendre dans les grandes et les petites villes, au près et au loin, et y faire un travail intelligent. Ne reculons jamais. Le Seigneur fera impression sur les cœurs si nous œuvrons à l’unisson avec son Esprit.
Mes frères, j’ai des paroles d’encouragement à vous adresser. Marchons de l’avant par la foi, et attendons-nous à de grandes choses de la part de Dieu. L’ennemi fera l’impossible afin de contrecarrer les efforts accomplis pour faire connaître la vérité, mais, par la force d’en haut, vous pouvez réussir. Ne prononcez aucune parole de découragement, mais seulement celles qui tendent à fortifier et à soutenir vos compagnons d’œuvre.
Un mot personnel
Personnellement, j’ai travaillé pendant longtemps dans le grand champ de la moisson, et j’y occuperais encore certainement une place, si je ne pensais pas qu’à mon âge il ne serait pas sage de présumer de mes forces. J’ai une œuvre à faire en communiquant aux églises et au monde les lumières qui m’ont été confiées de temps en temps au cours des années pendant lesquelles le message du troisième ange a été proclamé. Mon cœur est rempli d’un ardent désir de présenter la vérité à tous ceux qui peuvent être atteints. Et je travaille encore à préparer des manuscrits devant être publiés. Mais je dois me déplacer avec beaucoup de prudence de peur de ne plus pouvoir écrire du tout. Je ne sais combien de temps j’ai encore à vivre, mais je ne souffre pas autant que je pourrais m’y attendre.
Après la session de la Conférence Générale de 1909, j’ai assisté pendant plusieurs semaines à des camps-meetings et à d’autres assemblées, et j’ai aussi visité différentes institutions dans la Nouvelle-Angleterre, les Etats du centre et le Middle-West.
De retour chez moi, en Californie, je me suis remise au travail en préparant des manuscrits pour l’impression. Pendant les quatre dernières années, j’ai écrit relativement peu de lettres. J’ai surtout utilisé les forces qui me restaient pour achever la préparation de certains ouvrages importants.
Occasionnellement, j’ai assisté à des assemblées, et visité des institutions en Californie, mais la plus grande partie de mon temps, depuis la dernière session de la Conférence Générale, a été passée à la préparation de manuscrits dans ma maison, à Elmshaven, près de St-Helena.
Je remercie le Seigneur de m’avoir conservé la vie pour travailler un peu plus à mes livres. Oh, puissé-je avoir la force d’accomplir tout ce que je pense devoir être fait! Je demande au Seigneur de me donner la sagesse, afin que les vérités dont notre peuple a tant besoin soient présentées clairement et d’une manière acceptable. Je suis encouragée à croire que Dieu me rendra capable de le faire.
Mon intérêt dans l’œuvre en général est plus profond que jamais, et j’ai un grand désir de voir la cause de la vérité présente avancer rapidement dans toutes les parties du monde. Mais je crois qu’il vaut mieux que je ne parle pas beaucoup en public aussi longtemps que je dois surveiller l’impression de mes livres. Je jouis de la collaboration d’excellents ouvriers du Seigneur — ceux qui, dans la providence divine, étaient avec moi en Australie, ainsi que d’autres avec lesquels j’ai travaillé depuis mon retour en Amérique. Je remercie le Seigneur pour l’aide que ces frères m’apportent. Nous sommes très occupés à la préparation de manuscrits en vue de leur impression. Je désire que la lumière de la vérité aille de lieu en lieu, afin d’éclairer tous ceux qui ignorent les raisons de notre foi. Il m’arrive certains jours de souffrir atrocement des yeux. Mais je loue le Seigneur de ce que ma vue reste bonne malgré tout. Quoi d’étonnant si, à mon âge, je ne pouvais plus faire usage de mes yeux!
Je suis très reconnaissante au Seigneur pour son Esprit, le réconfort et la grâce qu’il ne cesse de m’accorder, ainsi que pour la force et les occasions qu’il me donne d’encourager son peuple et de lui venir en aide. Aussi longtemps que Dieu épargnera ma vie, je lui resterai fidèle, cherchant à faire sa volonté et à glorifier son nom. Puisse-t-il augmenter ma foi, afin de le connaître toujours davantage et de mieux faire sa volonté! Le Seigneur est bon et digne de louange.
Influence des anciens ouvriers du Seigneur
J’ai le ferme désir de voir les vieux soldats de la croix, ceux qui ont blanchi au service du Maître, continuer à rendre leur témoignage, afin que ceux qui sont plus jeunes dans la foi puissent comprendre que les messages que le Seigneur nous a donnés dans le passé sont très importants pour notre époque. Notre expérience n’a pas perdu un iota de sa force.
Que chacun prenne garde de ne pas décourager nos pionniers ou de leur faire sentir qu’ils ne peuvent plus faire grand-chose, car leur influence peut encore être grandement bénie dans l’œuvre de Dieu. Le témoignage des prédicateurs âgés sera toujours une bénédiction pour l’Eglise. Dieu veille nuit et jour sur ses fidèles porte-bannière, jusqu’au moment où ils déposeront leur armure. Qu’ils soient assurés d’être sous la protection de celui qui ne sommeille ni ne dort, et que des sentinelles qui ne sont jamais fatiguées veillent sur eux. Sachant cela, et se rendant compte qu’ils demeurent en Christ, ils peuvent se reposer avec confiance sur la providence divine.
“Jusqu’a la fin”
Je demande sincèrement au Seigneur que l’œuvre que nous accomplissons aujourd’hui fasse une impression profonde sur les cœurs, les esprits et les âmes. Les difficultés s’accroîtront; mais en tant que croyants, encourageons-nous les uns les autres. N’abaissons pas l’étendard, élevons-le bien haut au contraire, regardant à celui qui est l’auteur et le consommateur de la foi. Lorsque, pendant la nuit, il m’est impossible de fermer les yeux, j’élève mon cœur vers Dieu par la prière, et il me fortifie en me donnant l’assurance qu’il est avec ses serviteurs dans notre pays et dans les champs lointains. Je suis remplie de courage à la pensée que le Dieu d’Israël guide encore son peuple aujourd’hui et qu’il continuera à être avec lui jusqu’à la fin.
Toujours plus utile
Je suis chargée de dire à nos frères dans le ministère que les messages qui sortent de leurs lèvres doivent être accompagnés de la puissance de l’Esprit de Dieu. S’il y eut jamais un temps où nous avons eu besoin d’une manière toute particulière de l’aide du Saint-Esprit, c’est bien maintenant. Il nous faut une consécration totale. Il est grand temps que nous donnions au monde une démonstration de la puissance divine dans notre conduite et dans notre ministère.
Le Seigneur désire voir la proclamation du message du troisième ange augmenter constamment en efficacité. De même qu’au cours des âges, il a accordé des victoires à son peuple, de même aujourd’hui il désire accomplir d’une manière triomphante ses desseins envers son Eglise. Il ordonne à ses saints d’avancer dans l’unité, d’être toujours plus forts, d’augmenter leur foi et leur confiance dans la véracité et dans la droiture de sa cause.
Nous devons être fermes comme le roc sur les principes de la Parole de Dieu, nous souvenant que le Seigneur est avec nous pour nous donner la force d’affronter chaque nouvelle expérience. Maintenons constamment dans nos vies les principes de la justice, afin de pouvoir marcher de l’avant de force en force au nom du Seigneur. Il faut retenir comme une chose sacrée la foi qui nous a été communiquée par les instructions et l’approbation de l’Esprit de Dieu dès nos premières expériences jusqu’à maintenant. Nous devons aimer particulièrement l’œuvre que le Seigneur a accomplie par son peuple qui garde ses commandements et qui, par la puissance de sa grâce, se développe de plus en plus à mesure que le temps s’écoule. L’ennemi cherche à obscurcir le discernement du peuple de Dieu et à affaiblir son utilité; mais si celui-ci se laisse diriger par l’Esprit de Dieu, des portes s’ouvriront devant lui pour lui permettre de pénétrer dans des endroits désertiques. Il croîtra constamment en expérience jusqu’à ce que le Seigneur descende du ciel avec puissance et une grande gloire pour mettre son sceau triomphal sur ceux qui lui sont restés fidèles.
La promesse du triomphe final
L’œuvre qui est devant nous exige l’exercice de toutes nos facultés. Elle réclame une foi solide et une vigilance constante. Parfois, les difficultés seront très décourageantes. La grandeur de la tâche nous effraiera. Et cependant, avec l’aide de Dieu, ses serviteurs triompheront glorieusement. “Aussi je vous demande de ne pas perdre courage” (Ephésiens 3:13), à cause des difficultés qui sont devant nous. Le Seigneur vous précédera par son Esprit, préparant la voie; et il sera votre secours dans toutes les circonstances.
“A cause de cela, je fléchis les genoux devant le Père, duquel tire son nom toute famille dans les cieux et sur la terre, afin qu’il vous donne selon la richesse de sa gloire, d’être puissamment fortifiés par son Esprit dans l’homme intérieur, en sorte que Christ habite dans vos cœurs par la foi; afin qu’étant enracinés et fondés dans l’amour, vous puissiez comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur, et connaître l’amour de Christ, qui surpasse toute connaissance, en sorte que vous soyez remplis jusqu’à toute la plénitude de Dieu.
”Or, à celui qui peut faire, par la puissance qui agit en nous, infiniment au-delà de tout ce que nous demandons ou pensons, à lui soit la gloire dans l’Eglise et en Jésus-Christ dans toutes les générations, aux siècles des siècles! Amen.” Ephésiens 3:14-21. — The General Conference Bulletin, 164, 165.
J’ai été profondément impressionnée par les scènes qui sont passées récemment devant moi pendant les veilles de la nuit. Il semblait qu’un grand mouvement de réveil se produisait en de nombreux endroits. Notre peuple répondait à l’appel comme un seul homme. Mes frères, le Seigneur nous parle. Ecouterons-nous sa voix? Ne préparerons-nous pas nos lampes et n’agirons-nous pas comme des hommes qui attendent le retour de leur Maître? Notre époque réclame des porte-lumière, des hommes prêts à agir.
“Je vous exhorte donc... à marcher d’une manière digne de la vocation qui vous a été adressée, en toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres avec charité, vous efforçant de conserver l’unité de l’esprit par le lien de la paix.” Ephésiens 3:1-3. — The General Conference Bulletin, 34.